El escocés Tom Gauld (Escocia, 1976) tiene un peculiar sentido del humor: después de las tiras cómicas de En la cocina con Kafka (2017), el Departamento de Teorías alucinantes (2020) —un buen sitio donde trabajar— y La venganza de los bibliotecarios(2022), vuelve los ojos al mundo académico con Física para gatos (Salamandra Graphic, 2025)
Los gatos están en la cubierta del libro y en algún sitio más, pero no son muchos; por suerte, también hay perros espaciales, pájaros autómatas, ratones inteligentes que conducen, máquinas con IA y átomos del CERN quemados que necesitan una copa en un bar: es decir, lo que podría pasarle perfectamente hoy a cualquier físico del mundo.
El humor de Tom Gauld es sin duda ingenioso: sus protagonistas son, de hecho, ingenieros, catedráticos y ayudantes de laboratorio. No hay que negarle su originalidad: su humor inclusivo da cabida a tipos que habían sido marginados en el imaginario satírico habitual por su seriedad. Y la fórmula funciona: lo hemos comprobado con la serie televisiva Big Bang Theory y con los varios títulos publicados. Al lector le gustará también.
No sabemos si para documentarse para este libro el autor habrá pasado por diferentes universidades, pero este ilustrador en The New Yorker y dibujante para The Guardian y New Scientist me recuerda el humor de las tiras de Mafalda: más que el chiste fácil de aquel que acude a una entrevista de trabajo en Ikea y al entrar se le pide: “Monte una silla y siéntese”, lo que este libro ofrece es un centenar de tiras cómicas donde nos reímos de nosotros mismos y de nuestras inquietudes mundanas, científicas o menos científicas. ¿Es algo malo? Todo lo contrario: la ciencia avanza haciéndonos pensar.
He recomendado este libro a todos mis amigos científicos puros (también a los que no son de ciencias; bueno, sí: de ciencias humanas y sociales). El lector pasará un buen rato con humor inteligente y podrá comprobar que el hombre, además de ser racional, es un ser curioso con sentido del humor hasta en las situaciones más improbables. Bienvenido, Gauld, y la búsqueda de los cinco pies al gato.
(Quien quiera comprobar los juegos de palabras en la traducción del inglés al español, también puede encontrar la versión original: Physics for Cats: Science Cartoons, publicado por Canongate Books unos meses antes. También puede ver en línea la entrevista que se le hizo al autor en la Fundación Telefónica de Madrid con motivo de la presentación del libro.)
